Znamo što je to kabel.
Kabel nikako nije isto šta i kabao (kabal), ovo drugo je posuda za vodu.
Kabel se sastoji od vanjskog plašta, od izolacije, eventualno nosivog elementa, zaštitnih elemenata i izoliranih vodova.
Sjećate se plosnatih kabela za telefone? Tamo se nalaze 2 ili 4 žice paralelno položene jedna uz drugu. Da skratim priču recimo da su ljudi zaključili kako se signal pušten kroz dvije žice međusobno uvijene na određeni načim elektromagnetski "izolira" i linija je otpornija na šum, preslušavanje, povećava se rezonancija, a time i maksimalna frekvencija signala, tj. gustoća podataka ili završnom matematikom - dobiva se viša brzina komunikacije.
Te dvije žice kojima putuje signal zovu se - PARICA. Parica (kao - par) znači dvije žice. Ne jedna, ne tri ili 5. Dvije žice čine paricu. Ukoliko su žice međusobno uvijene tada se to zove uvijena parica ili twisted pair, odnosno skraćeno - TP.
Parice su uvijene, a vijak je (ili ja) uvrnut.
U svijetu mreža ćete često sresti pojam TP.
Prvo mjesto gdje ćete to sresti je oznaka kabela. Kabel s uvijenim paricama naziva se TP kabel.
I tu dolazimo do prve greške koju rade gotovo svi. Bez obzira što držali u ruci svi ću "lupiti" da je to UTP kabel. Bio, ili ne. Ono "U" u kratici UTP znači unshielded odnosno - neoklopljeni. To znači da su parice i cijeli kabel uvijenih parica isključivo izolirani galvanski (izolacijom), no ne i elektromagnetski (npr. folijom).
Kabeli izolirani elektromagnetski oklopljeni su folijom, opletom ili opletom i folijom. Ovisno o parametrima kao što su maksimalna frekvencija i gušenje kabeli se svrstavju u kategorije, a time ih razlikuje i način kako se oklapaju folijom i konstrukcija.
Oklopljeni kabeli su redom STP, FTP ili SFTP. S - shielded (opleteni), F - foiled (ovijeni folijom).

Na slici sam slikao redom: SFTP Cat.5E , Cat.6 i Cat.7
Ovaj prvi - 5E ima samo foliju i oplet oko svih parica.
6 ima odvojene dvije i dvije parice, međusobno odvojene folijom.
7 ima svaku paricu zasebno ovijenu folijom.
Kod nekih kabela dolazi i 9. žica, neizolirana bakrena žica debljine kao i signalne i nalazi se u opletu.
Kod S/FTP kabela se obavezno testira i spoj opleta (koji se obostrano uzemljuje), a oplet predstavlja uzemljenje tj. masu (GND).
Oplet i folija umanjuju smetnju (šum) i održavaju brzinu i kvalitetu signala, no da bi "stvar funkcionirala" oni se uzemljuju i terminiraju ispravnim konektorima.
To znači, ako kupite S/FTP kabel i spojite ga običnim plastičnim konektorima ili upiknete u plastične utičnice zapravo ste bacili novac na razlici u cijeni i jedva ste išta postigli onime S ili F u nazivu.
S/FTP kabeli se češće koriste u industriji i linijama osjetljivima na smetnju. Deklarirana duljina ethernet kabela je 100m. Zapravo 96m instalacije + 2m spojni kabel + 2m spojni kabel. Neovisno o izvedbi ili kategoriji kabela ili brzini. U praksi, ako imate kvalitetnu opremu i možete ručno podesiti parametre komunikacije, uz spuštanje brzine mofuće je izvući i nekih 130-145m. No imajte na umu da je to hod preko ruba i ne možete se čuditi problemima.
Žice u ethernet TP kabelu su označene bojama. Boje su narančasta, zelena, plava, smeđa. Prva žica u parici nosi "punu boju", dok je druga "šarena" (kao kod billjarskih kugli), odnosno bijelo-obojena (npr. bijelo-plava). Filozofi se još uvijek spore je li je žica zapravo bijelo-plava ili plavo-bijela. No shvaćate što vam želim reći.
Mala napomena iz prakse - neki kabeli nemaju označenu "šarenu", nego je ta žica par iz parice u koju je uvijena. To se često sreće kod cat.6 kabela gdje su parice već odvojene folijom i lako se prepoznaje par. No ima jedan - ali. Kad jednom razvrstate žice iz parica u raspored za nabacivanje na konektor lako se dogodi da pomiješate te žice, a pošto su sve šarene zapravo bijele i nisu označene shvatiti ćete pogrešku tek na ispitivanju.
Ako mislite da je to gadno zahvalite Bogu što niste vidjeli telekomunikacijske (telefonske) TP kabele po 20, 50, 100 ili 200 parica u sektorima i razbrajanjem u ružu

. E, kad se ti pomiješaju onda je zeznuto.